復古風新潮流 – 『中國強』布鞋

前陣子開始學打太極拳，為了找一双合適的功夫鞋，逛遍大多倫多不少賣埸、鞋店，不是價錢貴的離譜，就是缺貨或尺碼不符。當時覺得很納悶，這種功夫鞋在台灣菜市場，花台幣幾百塊應該到處都能買得到，在這裹怎麼不容易找到呢？

由於太極拳講求身體重心移位，虛實分明，一般運動鞋底較硬，且多少有點跟，並適合。所以，一双柔軟平底的功夫鞋才能符合需求。原本以為到華人商場應該可以找到，但找遍整個商場也沒發現，最後還是在mall的鞋店找到小時候穿的『中國強』布鞋，只是品牌換成北美罷了。價錢還真不便宜，一双加幣$54元，沒有任何折扣！

後來聽老婆說今年流行這款復古的工人鞋，不僅櫥窗內展示的模特兒脚上搭配的，還是街上年輕人穿著非黑即白的，都印證了這股復古風，這才明白為何到處缺貨且價格居高不下！

想不到老來還跟這些小伙子趕流行，也真好玩。

遠看成嶺側成峰 – 漸進式多焦點鏡片

戴老花眼鏡已經有一年多的時間了，一直都在近視和老花两副眼鏡交互代換，平常開車、看電視用近視眼鏡，看書、用筆電用老花眼鏡也還算OK。唯一不方便就是如果要頻繁交替使用，像是開會時，要一邊注視對方交談，一邊做筆記或看投影片，就不太方便了。所以就想配一副可兼具老花近視的Progressive lenses (漸進式多焦點鏡片)。

它的原理很簡單，就是在一副鏡片中切割成針對遠中近不同距離的度數，相對地，因為有效視野變小了，看遠看近切換時，要找到清楚的焦點就較困難，需要多點時間適應。這讓我想起剛退伍進ERSO時，几乎天天用顯微鏡目檢晶片是否有defects ，總是在不同接物鏡間來回切換，沒想到原本只在工作會遇到的情况，現在卻成為每天醒著時，都得面對的問題！

一副眼鏡配下來，連鏡架和外加太陽眼鏡片，共加幣400多元，雖然總價有點貴，但想想兼具三合一功能的組合，也應該還算合理。

吃口味 博感情 - HMART

每天開門七件事「柴米油塩醬醋茶」，樣樣都得靠現代化的超市打點，對於身處海外的華人，有時為了一解思鄉之情，還得到開車千里迢迢到特定的華人超市才能如願。這點在大多倫多地區的華人相對而言就顯得較幸福，除了中港台各式各樣的超市林立外，其他族裔的超市像是日本、韓國因文化背景與我們相近，也都吸引不少華人光顧。其中一家韓國超市HMART就是我們家常去採買的超市。

這家位於Yonge 上在Major Mackezn &16th 之間的韓國超市，食材的選擇或許沒有其他大型的華人超市多，但工作人員的敬業態度，確實能讓顧客感受到親切感。在現代化一切講求快速高效率的年代，有些超市甚至都有自助式結帳機器，你甚至不用說半句話就可以完成所有採買的流程。雖然方便，但似乎少一份人與人互動的感覺。在這裹，結帳區沒有顧客時，櫃台人員總是沒有閒著的清潔台面，顧客多時，也不會一味地求快，而把生熟食混在一起裝袋，而忽略了衛生安全。總之，從他們臉上永遠流露出勤勞、認命、敬業的精神，這是在北美的服務業中，是很難找到的。

至於你要問我，他們的牛肉一磅或是青菜一把比別家貴還是便宜，這個問題，我是完全外行，就得請教老婆大人了！

蝦兵蟹將踢球樂

上星期一(6/23)趁休假的機會，陪家裹寶貝上足球課。這是由非營利單位Richmond Hill Soccer Club (http://www.richmondhillsoccer.com/) 所主辦，每年球季從5月底到8月底，每週一次，在各個社區公園輪流舉行，藉比賽訓練孩子的球技。早在一月份仍是天寒地凍之際就得開始報名，費用 加幣$170元，大約12次，每次1.5小時。參加的小孩可以獲贈足球一個，球衣一套(含球襪)，而球鞋和護膝得自行準備。

◎ 賽前熱身 (6:30pm-7pm)
雖然這已經是這個球季第5次比賽，但前面4次都藉下班時間來不及而由老婆代勞，今天放假就再也沒有藉口。6:30pm準時到達今天的場地- Morgan Boyle Park，這是離家大約20分鐘車程的公園，能藉著這樣的機會，體驗不同社區風貌，也算是另一份收穫。

教練帶著孩子們做過暖身操後，就依序、分組練習傳球、帶球、射門等基本動作。球隊是依年齡分組而非球技，所以場上有些小朋友踢來架式十足，有些則仍十分生澀。

◎ 場內賣力踢，場外奮力喊(7pm-8:05pm)
雙方球員在裁判的口哨聲下和各自教練的賽前耳提面命下，比賽正式開始！雖然工作人員都是義工，但裝備、服裝卻一點也不馬虎，連邊審裁判和負責抓「越位」的也都不缺。

上下半埸各30分鐘的激烈纒鬥中，孩子們不論球技好壞，發揮團隊合作精神，認真賣力衝、盡力跑；場外教練、家長們則不時給予球員最大的支持與鼓勵。

◎ 志在參加 不論輸贏
1小時的激烈比賽後，雖然寶貝的隊小嬴一球，但他喜歡當守門員的角色，為了救球，奮不顧身，也付出慘痛的代價 – 全身都是爛泥巴。當時，還在猶豫是不是該讓他自己走回家呢？畢竟車子清理得費一番功夫！

期許下次球賽不缺席。

換春裝 - 本文

距離今年1st day of spring (3/20) 已經一個多月，但氣温卻都還在個位數上下徘徊，儘管大賣場園藝用品早已上架，但總覺得春天的脚步還沒真的來。直到４月下旬才真正盼到20c的温暖春陽，鄰居們也很有默契地開始整理草地、花園。

◎ 撿枯枝 掃乾葉
歷經一整個冬天冰雪覆蓋的庭院，泛黃的乾草和枯葉夾雜在嫩綠的草皮中，得先用梳子狀的耙子集中起來，再以庭園專用紙袋收集，等到收集Yard Waste 的回收車運走。這算是第一步清理工作，並藉此檢視是否有任何損壞或需要特別修護的地方。

◎ 劫後餘生 草皮翻
一般而言，草皮靠近路邊(Curb)和人行道處，容易被市政府的鏟雪車，因不小心操作而連根拔起。雖然可以向市政府申訴，但派人來修護的速度，總是比不上你能忍受的程度。所以，求人不如求己，還是自己來吧！

◎ 播種、施肥二合一

想擁有一整片綠油油的草地，是大多數屋主的夢想，而播種、施肥、灑水就成了不可或缺的三要素。正好Canadian Tire 上週促銷 種 子+ 施肥 二合一包裝，約加幣$17元，1Kg裝的份量，對庭園不是太大的草地，應該足够了。

完工後，看著花園冒出的新芽，才真正感受春天來了！

換新裝

不知道在Google blog多久沒update就會被踢出去，還是先以上週日趁20C的暖和春陽，拍下綻放新芽的照片，換上春裝。整理花園的感想，就等週末再post吧！

一「雪」前恥 - Part2

他沒有問題，三兩下就滑了下來，而我站在山頂，雖然坡道不算太陡，但看下去還是挺嚇人，加上陣陣寒風吹襲，脚底更加發麻，也就更沒有勇氣滑下去。最後，終於只好硬著頭皮，脫掉脚上的雪橇，管三七二十一，扛在肩上，「走」下來。這種糗事，除了笑掉我兒子的大牙外，也讓我將近二年時間，再也不敢碰滑雪這項運動了。

由於滑雪仍屬高危險性的運動之一，今年雪季一開始，我們就讓兒子参加位於市區，開車僅20分鐘的Uplands Resort 上課。雖然只是5個小型坡道，但做為訓練場地，應是綽綽有餘。而我也在他課程結束後，陪他滑了一次，才再有機會再練習滑雪技巧。那次的費用是2小時含租器材，2人共加幣$65元。

這次的舊地重遊，因為家裹寶貝與其他同年齡的孩子們一起滑，技巧也較2年前進步，就在中高階坡道間玩了起來，因此就沒黏著我，讓我有足够的時間自行揣摩技巧。過了大約1小時的練習，自覺掌握了一些關鍵性技巧和心得，特別是在轉彎控制和剎車的平衡感，就決定挑戰2年前慘遭滑鐵盧的戰場。站在同樣的坡頂，但信心已大大增強，二三回的上下，也算是真正體驗滑雪那份速度和操控的快感。最大的收獲是戰勝了最大的敵人 – 一個躲在內心深處，總是說「不可能」的自己。

一「雪」前恥 Part1

今年多倫多孩子們的春假(March Break) 正式從3月７日(星期五)開始，一連10天的假期，讓孩子有機會探索平時緊湊的學校作息難以體驗的活動。雖然名為春假，但對於東岸的人，整個假期的氣温仍還在冰點以下，加上 wind chill 零下十幾度也是這幾天常見的天氣。或許當初訂春假的官員是從西岸來的，從電視上，已經可以看到在温哥華史坦利公園慢跑和溜狗的身影了。

一般而言，March Break 不僅學校停課，連課後的才藝課也大多暫停，上班的父母配合休假的安排，開車或搭飛機到佛羅里達的Disneyland 或是時尚之都的紐約，都是非常熱門的親子旅遊行程。

今年，我們並沒有為家裏寶貝安排固定課程，幾個担任學校志工的媽媽說好星期天一起去滑雪。湊足20人可以享有團體優待，至少可以滑3小時含裝備每人加幣$50元。但一埸從星期五深夜持續36小時到星期天早晨的暴風雪，讓這次的滑雪計畫，平添變數。

雖然星期六早晚已經各鏟過10~15cm的雪，但星期天早晨一打開車庫門，積雪厚度仍達小腿，整部車子引擎蓋上的積雪幾乎同車頂一般高。由於地形和社區房屋排列的差異，我們家積雪遠超過氣象預報的20~30cm。幸好今年有鏟雪機的幫忙，加上老婆、孩子三人齊心協力，總算在2小時內，大功告成。

鏟雪機在多倫多的家庭並不普遍，以我們這條街20多户人家，也只有2~3家有，不是買不起，連開雙B的鄰居們，也都是拿著雪鍬一鏟一鏟挖。這可能是他們文化的一部分，從小跟著父母鏟到大，也讓平時沒有時間上健身房的身體，有活絡筋骨的機會。

鏟雪機有分汽油和插電兩種，對使用者而言，最大的差別就是用電的拉著一條長長的「尾巴」總是沒有像用油的輕鬆自在。但基於環保和價位的考量，我們還是決定買一台加幣$399元插電式的。

鏟完自家車道，成功迂迴繞過社區主幹道與家門前支線，堆著近50cm高1米寬的雪壩(snow bank)，終於如願成行。一路上，如倒吃甘蔗，愈開到Hwy7 E郊區，路況反而愈好，不到45分鐘就到達滑雪場 – Dagmar Resort.

Dagmar 是我們2005年新年假期，第一次學滑雪的地方。當時我和孩子一起参加1小時的基本動作入門課程後，他就在幾個適合初學者的坡道，上上下下玩了起來，而我仍是「小心有餘、膽小如鼠」在baby級的坡道上，跌跌撞撞。

那時候，他才8歲，又是初學者，為了安全起見，只好硬著頭皮，陪他一起坐吊車上坡頂..

Rogers 一卡辭新春

在海外過年不像在台灣，總是在新聞報導陣仗一年比一年瘋狂的鹽水烽炮和規模一年比一年盛大的平溪天燈落幕後，年才算真正過去，但今年，Rogers(有線電視業者)特別送給訂户一個大紅包 – 從除夕到元宵免費收看包括東森、鳳凰等中文台。這些台平時加訂月費也得幾十塊，能在春節期間免費收看，加上一些兩岸三地應景的特別節目，更增添不少年節氣氛。2/21(Thu.)一到，卡一聲，這些中文頻道立即從選台器上消失，也正式宣告中國年結束。

春節期間，除了打破平時三餐正常飲食，多了些零嘴甜湯，生活節奏也放慢下來。但最大的後遺症仍是終日在沈浸在中文台的頻率下，一整年辛苦累積的「英」感，蕩然無存，連對老外講話都舌頭打結，不知所云。所以，如何能保有自我文化的根，又能在西方世界悠遊自在，的確是個两難的挑戰，我想，大概只有像文學大師余光中，才有這樣的功力吧！

新「鄉愁四韻」

再過二天就過年了，即使在台灣，隨著時代進步，年味早已一年不如一年，更別說在海外。多倫多雖然號稱擁有50~60萬華裔人口，但想要感受一下過年的氣氛並容易，逛逛大統華超市，或許可以稍解鄉愁。

在民歌時期，對羅大佑一字一句緩緩唱出詩人余光中筆下的「鄉愁四韻」，只覺得意境深遠、弦律悠美，談不上特別的感觸。歌詞中的長江水、海棠紅、雪花白、臘梅香似乎遙不可及。在經歴時空變換、人生聚散離合後，重新在YouTube (http://www.youtube.com/watch?v=RziRflBfiJw) 中聆聽這首歌時，心境上己經能感同身受，達到心靈契合的境界。

拜網路之賜，現在的新移民相較於上個世紀算是幸福千百倍，如果再加上衛星電視(大小耳朵)，宛如置身台北家中，那有什麼資格談鄉愁呢？快速便捷的E-mail、即時的 MSN、Skype ，便宜到不行的長途電話，讓與家人和朋友間的溝通零距離、無時差，誰還在苦苦等待家信的到來呢！

所以，如果真要票選現代移民的新「鄉愁四韻」，「誠品書局」、「捷運 + 高鐵’」、「7-11 便利店」、「充滿生命力的服務態度」，應該算是我去年聖誕節前回台出差的最大感觸。找機會再詳談，順便再POST一些應景的照片。