出國比賽拿金牌 – 為來自故鄉的子弟兵喝釆

台灣的資訊電子產業，享譽國際，不論在德國漢諾威CeBIT 或是美國拉斯維加斯CES 的國際性大展中，都可以看到來自不同公司参展的龐大台灣代表團。

當時在園區上班時，新產品開發的時程，總是以能讓市場行銷人員趕上這两大展，把最尖端的科技產品帶出國参展，争取更多的訂單。所以，資訊電子從業人員經常出國参展，不足為奇。

但今天，竟然連縣市級的農會都可以出國参展了 – 花蓮縣政府暨各級農會由縣長謝深山帶隊，經由當地國華台灣食品協助，上星期來到多倫多促銷花蓮的優質有機農產品。這種大陣丈的行銷團隊和帶來可觀的參展食品包括優賢米、文且柚及多種有機加工品等，在當地的華人社會可說是史無前例，盛況空前。

我們一家是在星期六下午前往参觀，一下車就被十幾幅從天而降，懸掛在國華公司外牆上的彩色宣傳布幕所震攝。接著走到位於廣場的展覽會埸，馬蹄形的攤位排列，在整齊劃一的帳蓬下，各攤位促銷人員無不使出混身解數，賣力宣傳自家的產品。

我們一攤一攤的逛，仔細詢問每項有興趣產品的特色，當然也少不了試吃來自家鄉的美味點心，其中冰涼的麻糬是我的最愛，即使只是一小口，卻已經感到滿滿的幸福。我們憑著朋友送的邀請卡，免費獲贈３顆文旦柚，這種汁多、味美、細緻的果肉，讓我們忍不住隔天又再回去買了一些，一飽口褔。而也因為購買的金額超過承辦單位的規定，贈送一個印有参展主題的環保袋，實用又美觀。

最後，由衷希望透過國華食品在加拿大強大的行銷網，讓消費者能長長久久享用來自花蓮的健康優質產品，更讓這羣來自故鄉的行銷尖兵和產地默默耕耘的農民，獲得實質的回饋。

PS: 主辦單位，非常用心，入境問俗，把文宣手冊都以精美的中、英、法文呈現，免費贈閱，讓各族裔的加拿大更容易了解花蓮的好山、好水、好食品。

貫穿York Region 的三條交通大動脈

昨天一早上班時，才轉出社區大馬路，就遇到上平常走的Hwy 404十字路口，因車禍被二三輛警車封鎖 ，只好掉頭走另一個方向，一般道路,Bayview Ave. 南下。雖然一路上有機會再上交流道進入高速公路，但難得能邊開車、邊欣賞沿途的社區風光，卻也為藍色星期一的心情增添些許温暖色彩，就一路開下去。

Bayview Ave. 在York Region 這段路，不像平行的Yonge Street 以商業發展為主，两旁幾乎多是住宅區，所以即使是週一繁忙的上班尖峰時間，還是可以看到社區居民在人行道上或戴著耳機慢跑、或拉著繩子溜狗，十分悠閒。

(Picture map source:Discover York Region 2005 vistor's Guide)

至於開車時間，也不見得比走高速公路久，平均時速可以維持在50km/hr ，除了少數路段塞車外，加上十字路口紅燈等候時間，20km 的車程大約30分鐘就到公司，和平時走高速公路差不多。

York Region 是靠三條主要的高速公路，包括南北向的二條，Hwy 404 & Hwy 400 和東西向的 407 ETR，連接區域內9大城市和對外交通大動脈，包括南下到多倫多Downtown 。Hwy 404 在過安省最繁忙的東西向Hwy 401 後，就改名叫Don valley Parkway (DVP) 高速公路進入多倫多Downtown市中心。

雖然Hwy 404 大部份的路段單向都有4車道，加上一條高乘載專用道(二人以上)，但上下班尖峰時間和一般大城市一樣，照塞！全程最高限速100km/hr ，平均時速能有70km/hr就該偷笑了。愈往南走，塞車愈嚴重，走走停停車速經常不到20km/hr，特別在接近Hwy 401/DVP 回堵的路段。

另外一條南北向的 Hwy 400則是提供位於King city and Vaughan city 两個城市居民到多倫多Downtown的主要道路。雖然我沒有機會在上下班尖峰時間走過，但從電視、網路、廣播中也經常可以感受到塞車的情況。

東西向的407 ETR (Express Toll Route)是一條政府民間合資興建，由民間經營的付費高速公路，應該就是類似台灣所用BOT的公共建設模式。一般通勤族都會購買通行器(Transponder)裝在擋風玻璃上，讓電腦自動偵測哩程數而計費。詳細收費標準請参考http://www.407etr.com/About/tolls.htm。

總之，不論走那條路出門，願大家都能「快快樂樂出門，平平安安回家！」

家庭主夫的一天

移民前，和園區大多數的年輕夫婦一樣，每天只管上班，下班後就直接到丈母娘家吃晚飯，有時稍有感到工作太累，就把不滿３歲的小孩留在丈母娘家過夜。當時，好像上下班賺錢就很偉大，其他的生活打理就理所當然可以依賴父母..

移民後，少了父母的依賴，為了全心照顧家裹的寶貝，老婆只好從職場退下來，成為「無給職」的家庭主婦，一肩扛起全家生活打理的重擔。隨著孩子一天天長大，上小學活動愈來愈多，投入生活陪伴、照料的心力也更形吃重。

前一陣子，我利用休假的機會，親自體驗一下「家庭主婦」的一天是否比上班輕鬆？

◎6:50am morning call – 起床號
一大清早，伴隨收音機裡男女主持人富有朝氣的對談及時而抒情時而激勵的音樂聲中，展開全新的一天。

◎7:16am 西式早餐 – 爸爸的愛心
經常是簡單的烤两片waffles，塗上巧克力醬 ，再加上一杯300CC的鮮奶，就够10歲大的小男生一早上的活動量所需。

◎7:28am 營養午餐盒 – 媽媽的愛心
由於學校沒有提供微波爐或其他加熱的爐子給學生，媽媽總是得絞盡腦汁，變換不同菜色，保持食物的新鮮美味，包括各式各樣的漢堡到飯糰、壽司等。

◎7:52am 專車接送上學去
拉著手提書包，帶著爸媽滿滿的愛心，高高興興出門，探索一天全新的學習之旅。

◎8:09am 二老甜蜜早餐時光
煮一壺香醇的 Tim Hortons 咖啡，配上两片塗滿花生醬的厚片烤土司，二老享受著片刻孩子不在身邊的悠閒時光，也為這一天的挑戰，儲備足够的能量。

◎9:03am 開機 – 收發email
收發email總是開機後，該做的第一件事，不論是遠方親友的問候、文章分享或是各式各樣的帳單(e-bill)包括水電瓦斯手機電話費, VISA等。

◎9:42am 轉帳 – e-banking
一一核對帳單都OK後，利用網路方便的e-banking轉帳扣繳名項費用。如有錯誤，還得打電話要求更正。

◎10:06am 預約全家appointments
仔細check 行事曆，替一家三口掛號預約門診時間包括牙科、眼科和定期體檢等。另外Check 圖書館網址，是否有到期的書或是查詢是否有要先hold住的書、CD/DVD等。

◎10:36am 伸伸腿- 家事時間
花了近２個小時的坐在書桌電腦前，也該起來動一動打掃一下房子。每當把吹塵器的插頭接上電，就深刻體會到「室雅何須大」的真諦。這裡一般獨棟房子坪數都是在台灣公寓的2-3倍大，衛浴設備更是3-4倍多，打掃起來是得花不少時間。

◎11:25am 洗/烘/晾/收/折衣服
即便有現代化家電的幫忙，洗/烘/晾/收/折衣服這整套流程還是無法完全自動化。

◎12:03pm 休息吃午飯了
忙了一上午，肚子也餓了，一邊享用簡單的沙拉、水果，一邊握著電視遙控器，在新聞、烹飪、娛樂頻道間來回轉動，充分利用這短短的午休時光。

◎1:05pm 出門採買去
利用寶貝放學前僅剩的1小時，上超市、大賣場採買，補充糧草。

◎2:20pm 放學了
和上學一樣，專車接送。

◎2:45pm 點心時間
回到家後，一邊享用媽媽準備的點心像是現烤Pizza 或是熱騰騰的小籠包等，一邊說著今天在學校的趣聞樂事，通常都是報喜不報憂。孩子嘛！

◎3:30pm Home works time
吃飽喝足，也該是做功課時間了。對於小五生而言，還不到完全獨立，可以自動自發完成功課，仍需要我們從旁引導、適時協助。

◎5:30pm 準備晚餐
這部份煎蔒炒炸的硬功夫，就不是我這個一日「家庭主夫」可以勝任。

◎6:30pm 幸福晚餐開動
全家各自忙了一整天後，終於可以同桌一起享受幸福晚餐。

晚餐後，老婆問我是否下星期再請一天休假在家，我趕忙說，喔！不了，最近工作比較忙，老闆也盯著緊，請假可能不太方便…………

錢多 事少 離家近 – 職場三寶

幾年前從一本描述美國矽谷高科技榮景的書中，戲稱「換工作，不用換停車位！」來凸顯當時產業羣聚效應的程度。雖然只是一句玩笑話，但卻道盡朝九晚五上班族夢想的工作大環境。可見工作地點與居家住置相關性的重要。

在新竹科學園區工作時，也曾轉換過幾家半導體公司，但都不需要因此搬家，去遷就不同的公司位置。這就是產業羣聚效應，它讓上班族考慮轉職時，不會受到家庭因素影響，包括孩子必須不斷地適應新學校、家庭成員得重新建立社區的人際網絡。

這種產業羣聚效應是在加拿大的上班族所羨慕的！由於加拿大幅員廣大，城市發展規模非常遼濶，以大多倫多(GTA)為例，非尖鋒時間，1-2小時高速公路車程的上下班情形是很普遍的。

我們剛到多倫多時，因為在ATI(現為AMD)工作的關係，就買房子在Richmond Hill，距離公司不到10分鐘的車程。但隨著轉換工作，一度是在Downtown 上班，由於市中心停車位不好找及DVP高速公路塞車嚴重，搭通勤火車(GO Train)，就成了不錯的選擇。不過有班次限制的通勤火車加上開車接駁和步行到辦公室的時間，算算也得花上一個半小時才能到公司。通勤月票約加幣$150元(Richmond Hill – Downtown Union Station 來回)。

還有一回是在大多倫多地區都找不到合適的工作，只好「被迫」到距離５小時車程的渥太華上班。開始一段和家人聚少離多的歷程。平時上班日就獨自租了一間不到２坪大的房間，週末才開車回多倫多全家團聚。

記得有一次在開車回工作崗位時，為了珍惜多留一晚與家人相處的時光，必須隔天清晨４點鐘冒著大風雪在黑夜中開車。途中因為精神不濟，還一度打滑，整台車甩尾到高速公路路肩，險象環生。幸好命大，沒有造成遺慽，除了感謝守護神的駦顧外，更加體認到生命的可貴和及時關愛家人的迫切性。

幸好這段聚少離多的日子只持續了９個多月，就在ATI以前老長官的介紹下，回到目前任職的多倫多公司，一家人才又重拾團聚歡樂時光。更印証「在家靠父母，出外靠朋友」的致理名言。

總之，在加東，工作機會不是沒有，只是同類型公司位置實在太分散了，大概也只有擁有私人直昇機，才能享受「換工作，不用搬家」的幸福吧！

課後輔導

在加拿大，隨著來自全世界技術移民的增加和全球化競争的挑戰，培養下一代的未來競爭力是大多數父母最大的期許。也因此瀰補正規學校教育不足的課後輔導市埸(補習班)，蓬勃發展。不論是品牌知名度高國際性的連鎖性學習中心如Oxford Learning Centres，Kumon 或是地區性的學習中心和私人家教，都讓為人父母在選擇時，傷透腦筋！

「某人的良藥，可能是另外人的毒藥」，這句話用在教育上可說是十分貼切。孔子在二千五百年前針對學生個別差異性，就已經提出「因材施教」的教學理念。所以，針對如何選擇課後補習最好還是廣泛收集資訊，貨比三家，找出最適合自己孩子的學習方式。在此，我們把自己曾試過的經驗提供給大家參考。

◎Oxford Learning Centres
我們是在今年初正式接觸Oxford Learning(以下簡稱Oxford)，當時我家寶貝就讀法文學校(French immersion)的Grade 4 開始加入英文課，term1 結束後的report card 顯示英法文都有需要改善的空間。於是就近詢問位於Richmond Hill 離家約10分鐘車程的Oxford，一般設在社區交通便利的商場中，停車十分方便。

Oxford 有別於其他的課後輔導中心和私人家教的一大特色是採用獨特的學習診斷手法稱作Dynamic Diagnostic Assessment 。這是一套結合學習理論基礎和具體學習程度的指標，大約花2-3 小時，費用加幣$150元。它強調互動式的問答和讓孩子在輕鬆、趣味的氣氛下進行，以達到較為準確的結果。

測試結果大約一週後完成，我們和孩子一起到Oxford針對測試報告(Dynamic Assessment Report)進行討論與溝通(不用再另外收費)。這份長達13頁的報告，開宗明義就點出，因為孩子的學習成長與能力随時在變，這份報告只適用於現況，不能做為將來参考之用。

接著報告內容先界定３大主旨，說明評量的目的和洆蓋的範圍。

1. 評量學習技巧與能力，了解孩子的優缺點。
2. 評量目前學科的等級，包括語文的讀、寫、拼字和數學等。
3. 根據評量結果，擬定個別教學改善計劃。

整份報告共分８大章節，全面剖析孩子的學習特質和能力。(如果報告格式能加上章節索引，可以增加其易讀性。)

1. 口語溝通和字彙能力。
2. 以非口語測試方式(如圖像、符號)，了解其真正的學習能力。(這是針對口語溝通能力較弱的孩子所設計的方法，相當獨特！)
3. 學習理解能力。
4. 英文等級認定。
5. 法文等級認定。(非必需)
6. 學習理解目標設定。
7. 學習態度目標設定。
8. 總結。

這份報告可以說是我們決定參加Oxford課程的關鍵因素，因為我們對自己孩子的優缺點和學習狀態，有長期的觀察和充分掌握，而這份報告卻能在短短2-3小時反映出與我們認知一致的準確性。

上課方式是一位老師輪流指導最多３位可能來自不同年級學生的小組形式，收費每小時加幣$42.5元。每週二次，每次１小時。

◎私人家教
私人家教多以一對一為主，但有時也會有程度相當的孩子最多２個人一起上，分擔費用。收費行情大約每小時加幣$30元~$50元。家教老師主要來自中小學現任或退休教師，一般都是靠口耳相傳，親朋好友推廌。

學習態度評量表(Assessment for Learning Skill)

如果學習成果評量表(Achievement Chart)比喻成學習的「果」，那麼學習態度評量表(Assessment for Learning Skill)就可以比喻成學習的「因」。天下沒有白吃的午餐，期待甜美的學習成果，必先要培養正確的學習態度。

在安省curriculum 所規範學習態度評量表有９大要點：
1. Independent work – 獨立作業不煩人
2. Initiative – 自動自發有創意
3. Home work completion – 家庭作業準時交
4. Use of information – 善用知識找答案
5. Cooperation with others – 分工合作力量大
6. Conflict resolution – 解決衝突有一套
7. Class participation -課堂參與不逃避
8. Problem solving – 解決問題不求人
9. Goal setting to improve work – 訂定目標求改進

學校老師會依照對學生平時的觀察，包括課堂上及下課休息時間，依據 E, G, S, N ４個等級的評量，記錄在每一學期(term)的report card 中。

E: Excellent
G: Good
S: Satisfactory
N: Need to improve

這個評量的指標，不僅適用於老師對學生，安省教育局更希望家長能依照孩子在家裹的學習態度，自行評量。也鼓勵孩子自我評量，具體了解自己那方面表現的特別好，那方面還有改善的空間。

習態度評量表的９大要點中，每一個要點都有3~4 個具體指標可以衡量，在此就列舉三個要點，其餘可以參考 http://www.yrdsb.edu.on.ca/。


◎Independent work – 獨立作業不煩人
獨立作業的3個具體指標:
1. 在不需要監督下，可以依照課前指示，遵守例行規範，獨立做作業。
2. 能够仔細的在規定時間內完成指定作業。
3. 對自己的行為負責。

理論上，這些應該是對一般孩子合理的要求，但在現實情況中，可能就不是這麼一回事。以我們家寶貝為例，有時課堂上老師要求獨立安靜作業時間，他卻顧著和隔壁同學講話，忘記專心做作業；或是心不在焉，人雖然坐在教室裹，但小腦袋瓜卻想著和老師指定的作業毫相干的事。也有時是匆匆忙忙交差，並沒有仔細檢查，只為了能够趕快和同學玩。這些都是讓父母傷透腦筋的學習態度。通常，老師多以如果沒有按時完成作業，就得犧牲下課休息時間來補作，讓孩子了解其後果而有所警惕。但畢竟這是屬於消極的作法，學習成效也必定大打折扣。

◎Home work completion – 家庭作業準時交
家庭作業準時完成的3個具體指標:
1. 依照指示，仔細完成家庭作業。
2. 注意家庭作業每項細節，並能持之以恆。
3. 每天主動開始做作業，不用父母摧促，並有效利用時間。

完成家庭作業的精神，不只是讓孩子適應並接受這種例行性的規範，更重要的是讓他們學習如何有效率的運用時間，完成功課。理論上，2:20pm放學到9:00pm上床睡覺，大約有６小時時間，以Grade 5 平均50分鐘的家庭作業量，不至於會時間不够用。但孩子畢竟是孩子，有太多玩樂的事物吸引他們，包括看電視、打電動、玩玩具、運動和才藝課等。


◎Cooperation with others – 分工合作力量大
分工合作的4個具體指標:
1. 公平對待同學。
2. 尊重同學間不同的意見。
3. 遵守教規及班規。
4. 培養與人樂觀相處的人際關係。

少子化的全球趨勢加上加拿大特有的多元文化特色，孩子們在家裏個個是寶，在群體中難免會以個人為主，往往忽略了別人的感受和尊重別人的意見。特別表現在小組合作時，除了培養說服別人的技巧，更要能接受大多數人的決定。

有一次寶貝在吃晚飯時，抱怨今天同組的同學為了共同的project ，誰的名字該寫在海報上争論不休，又為了海報上該用什麽顏色在標題上，更吵的互不相讓。但幾週後，他們就學會了該如何在小組分作中，扮演好自己的角色，分工合作，集體討論出大家可以接受的方案。

想想看，大人的世界裹，不論在公司或社會中，我們是否也經常堅持己見，而與意見不同的人争的面紅耳赤呢？看看孩子們從小培養合作的精神，家長是否也應建立相同的處事態度，和孩子一起學習成長呢！

總之，如果能做到以上９點學習態度，那麼孩子的學習成果必定在水準之上，更不用父母操心，也為未來的人生路打下堅固的基礎。